Die Universität und ihr Siegel

Im Jahre 1221 kritisiert Papst Honorius III. in einem Schreiben an die französischen Bischöfe, daß die Pariser Magister und Scholaren nicht nur beeidete Satzungen beschlössen - nein, sie bedienten sich auch noch eines "jüngst" angefertigten Siegels! Einhundertsiebzig Jahre später, 1392, ist es kein Skandalon mehr, daß die Universität Köln ein Siegel führt.

Die vier Jahre zuvor mit Privileg Urbans VI. gegründete Hochschule gibt sich in diesem Jahr ihre Statuten und beglaubigt die Urkunde mit einem Siegel, das bis heute einzigartig dasteht: Es zeigt die Stadtpatrone und das städtische Wappen!

Das große Siegel der Universität, seit 1392 bezeugt, wurde bis zum Ende der Hochschule 1798 benutzt - freilich sehr selten: Für alltägliche Geschäfte, etwa die Besiegelung eines Studientestats, verfügten die Rektoren über ein Geschäftssiegel ("sigillum ad causas"), das den Hl. Petrus mit Papstkrone und Buch zeigt. Als Richter erster Instanz benutzten sie das spitzovale "Jursidiktionssiegel", das auch die Rektoren der neuen Universität bis 2005 führten.

Der Geschichte des Universitätsiegels und der Rektorats- und Fakultätssiegel hat sich der langjährige Universittäsrichter Hubert Graven gewidmet. Sie können beide Publikationen (Sonderdrucke aus dem "Jahrbuch des Kölnischen Geschichtsverein" als pdf-Dateien herunterladen.

Oft wird im Archiv nach dem Grund für das "zu" im Namen der Hochschule gefragt: Nach den Grundordnungen - man änderte 1990 die Bezeichnung, um die Nachfolgerin der bis 1968 vom Ministerium verliehenen "Satzung" deutlich gegen diese abzusetzen - lautet der Name unserer Hochschule

"Universität zu Köln".

Diese Bezeichnung geht auf den ersten Nachkriegsrektor, den Altphilologen Joseph Kroll zurück, der während seines ersten Rektorates 1930/31 in einem Brief an den Juristen Fritz Stier-Somlo vom 11.4.1931 darauf hinwies, daß die Bezeichnung "Universität Köln" eine Abkürzung darstelle, denn:

Als sich 1414 in Konstanz am Bodensee nach vielen Jahrzehnten erstmals ein  allgemeines Konzil traf, da folgte auch die Kölner Universität der päpstlichen Einladung. Das Schisma, die Kirchenspaltung mit zwei Päpsten in Rom und Avignon, war nicht mehr länger tragbar. Dieser Spaltung hatte Köln aber 1388 das Universitätsprivileg Urbans VI. zu verdanken ...

Am 9. August antworte die Universität auf die Einladung: Sie schrieb an Papst Johannes XXIII. in Avignon - der nicht mit Angelo Roncalli (1881-1963) zu verwechseln ist, der sich ebenfalls Johannes XXIII. nannte -, an die Kardinäle und den König, daß sie vier Gesandte senden würde, von jeder Fakultät einen. Es waren dies der Theologe Theodor von Münster, der Kirchenrechtler Johannes Voirburg, der Mediziner Anton von Velme und der Artistenprofessor und Bakkalaureus theologiae Gottfried von Dorsten. Ihren Unterhalt bestritten sie mit Mitteln, die ihnen Stadt und Universität Köln sandten. Die von Hermann Keussen veröffentlichten Quellen sind enthalten auch ihre Klagen über die Teuerung.

Sie blieben bis 1418 in Konstanz, wo erste Scrhitte zur Reform der Kirche eingeleitet, drei konkurrierende Päpste abgesetzt und ein neuer gewählt und Johann Hus als "Ketzer" verbrannt wurden.

Der Konstanzer Konrad Richenthal verfaßte um 1420 eine Chronik der Kirchenversammlung, der er auch Listen der Teilnehmer mit ihren Wappen beigab. In einem Augsburger Druck (Anton Sorg, 2. Sept. 1483) erscheint die "hohe Schul tzu(!) Cöln an dem Rein" neben der Pariser Universität. Das (fiktive) Wappen zeigt den Kölner Drei-Kronen-Schild und als Symbol der Universität einen ein Buch haltenden Arm. Es ist ansosnten nicht bezeugt.

Die als kirchliche Einrichtungen gewerteten Universität rangierten in der Liste vor den Äbten und allen weltlichen Teilnehmern: So wurden bei der Papstmesse am 7. Januar 1415 die Kölner "wie die Magnaten - weil sie Gesandte der Stadt und der Universität Köln waren - zum dreifachen Kusse zugelassen"!