Nicholas Hawksmoor: Architectural Designs for All Souls College, Oxford
Um 1430 stiftete Henry Chichele, Erzbischof von Canterbury, in Oxford das “College of the souls of all the faithful departed”, allgemein als All Souls College bezeichnet. Auf den Erzbischof geht neben dem Plan auch die erste Bestiftung zurück. Die königliche Bestätigung stellte 1438 Henry VI. zusammen mit dem Erszbischof als Co-Gründer aus. Das College diente zunächst religiösem Zweck, indem der Warden und die ursprünglich 40 Fellows für das Seelenheil des Gründers und der im Hundertjährigen Krieg Gefallenen zu beten hatten, der nochmals aufgeflammt war. Als akademische Einrichtung fiel All Souls aus dem üblichen Rahmen, indem es – modern gesprochen – postgraduales Studium ermöglichen sollte: Denn die Mitglieder sollten bereits mindestens drei Jahre studiert und das Bakkalaureat erworben haben, um sich auf den Erwerb akademischer Grade der höheren Fakultäten (Zivil- und Kirchenrecht, Theologie und Medizin) zu konzentrieren.
Die mittelalterlichen Gebäude wurden im 18. Jahrhundert teilweise durch Neubauten des Architekten Nicholas Hawksmoor (1661-1736) ersetzt. So erbaute er einen neuen Speisesaal, wobei er diesen in die Ost-West-Achse der Kapelle legte. Mit dem Radcliffe Square und der Bibliothek veränderte sich auch das architektonische Zentrum von Oxford. Hawksmoor entschied sich bei seinen Bauten für an die gotischen Vorbilder angelehnte Formen, wodurch die Neubauten sich stilistisch den nördlichen, gotischen Bauten einfügte. Zu den Neubauplanungen gehörte auch die neue Bibliothek, deren Bau auseiner Stiftung des Fellows Christopher Codrington finanziert wurde. Die Entwürfe wurden 1715/16 gebilligt, aber die ‘hall’ wurde erst 1730-33 errichtet, während die Bauarbeiten für die Bibliothek 1716 begannen.
Auf der Ostseite entstand das 'grand dormitory' mit dem Räumen der Fellows und Gemeinschafträumen im Erdgeschoss. Die dreigeschossige Fassade wird durch Zwillingstürme bestimmt: “Gothic used scenically and romantically, but within the conventions of a classical tradition ... a unique episode in English architecture” (Sir Howard Colvin).
Der Bestand gelangte im August 2023 als Schenkung von Prof. Dr. Michael Kiene ins Archiv.
Literatur:
- Colvin, Howard Montagu; Simmons, John Simon Gabriel: All Souls : an Oxford college and its buildings (Chichele Lectures ; 1986). Oxford 1989.
- Wigelsworth, Jeffrey R: All Souls College, Oxford in the early eighteenth century: Piety, political imposition, and legacy of the Glorious Revolution (Scientific and Learned Cultures and Their Institutions; 24). Leiden; Boston 2018.